在大清乾隆年间，江湖上盛传一套绝世武功秘籍，这便是《挑灯看剑》。这套武功源于恶贯满盈的青楼恶势力，乃是以千万男女鲜血炼制而成。虽然极为残忍，但其威力却是举世瞩目。于是，为此展开的争夺战牵扯了许多人，也产生了许多故事。
有说《挑灯看剑》的武功源于荒漠，有人说是大山里的一派野蛮之力；也有人说它是西域神秘的火神教所创，但最为可信的说法则是这套武功的来源与青楼有关。因为只有青楼里的男女最为肆意妄为，也正因为如此，《挑灯看剑》的武功才得以获得无数男女的鲜血之力。
其中，许多女子为了练成《挑灯看剑》的武功，都在青楼里度过了整整一生。她们虽然练成了无与伦比的武功，却也失去了自己的人生。最令人心酸的是，她们不得不用自己的鲜血为代价，将武功传给后人，才能实现自己的心愿。
在《挑灯看剑》中，有许多出色的人物。比如钟情于《挑灯看剑》的史小明、教授他的女弟子妮子、练功的女子冬茜、跟随妮子的巴丢草等等。他们个个都有着自己独特的性格和经历，也都各自为了自己的理想而不断奋斗。他们的故事融入了大量的武打元素，形成了一个丰富多彩的江湖。
不难看出，《挑灯看剑》的主题是爱、恨、纠葛、情感、人生的悲欢离合等等。这些元素在故事中得到了完美的融合，也赢得了广大观众的喜爱。无论是青春期的少年还是沉浸于江湖的中年人，都能从这部剧中体会到许多东西。
如今，《挑灯看剑》已成为豆瓣评分最高的国产剧之一。年轻人看它是为了怀旧，中年人看它是为了重温过往的江湖梦。无论是哪一种，看完这部剧后都会感受到一份深沉的情感震荡。