前鼻音韵母是汉语拼音音节中比较特殊的一类，它们以m、n作为韵尾。然而，这些韵母并不是一成不变的，而是经历了漫长的演化过程。
早在古汉语时期，前鼻音韵母的存在仅限于“唇音 韵尾n/m”的组合，比如“心琴”（xīn qín），“本真”（běn zhēn）。随着汉语语音的发展，这样的韵尾逐渐演化为独立的韵母，比如现代汉语中的“m”音和“n”音。而在某些方言中，则还存在着丰富多样的前鼻音韵母，比如甘肃方言中的“mx”音。
研究人员发现，不同的方言之间前鼻音韵母的演化路径也存在着差异。在南方方言中，往往是从“n”音向“m”音转化；而在北方方言中，却是从“m”音向“n”音转化。这些转化的原因可能与方言使用者的咬合方式，口腔构造等因素有关。
除了方言，前鼻音韵母在中古汉语诗歌中也占有重要地位。在唐诗宋词中，许多千古佳作中都有着这样的韵母运用，比如王之涣的《登鹳雀楼》“白日依山尽，黄河入海流，欲窮千里目，更上一層樓。”的“目”、“樓”就是前鼻音韵母。