软件脱壳被定义为一种解密技术，在软件开发阶段，为了防止程序代码被逆向工程解密，开发者使用了加密算法，软件脱壳是一种专门针对这种加密算法的破解技术。
目前，随着卡脖子俱乐部等黑客组织的影响力扩大，软件脱壳已经不再是什么秘密。软件脱壳成功可以直接导致软件失去保护。加密算法不再具有保护作用，文件可以被重新编译和修改，这将极大地威胁软件的安全性。
但是，软件脱壳也有其合法的用途。例如，一些开发者需要从一个软件中提取某些代码，这时软件脱壳可以发挥其积极的作用。因为在这种情况下，脱壳是由开发者自己进行的，脱壳后的代码也仅仅是为了方便开发者调试使用，而不是为了攻击软件。