网格员，指的是分管一个固定的社区、小区或街道管理工作的人员。在过去，由于社区管理不规范，城市管理混乱，社会各界都对城市治理呼吁。针对这种情况，我国引入了网格化管理模式。
网格化管理的实质是以网格管理单位为基本单位，实行精细的管理和服务。而网格员作为网格管理的基本单位，担负着重要的责任。他们通过走街串巷、深入了解居民需求等方式，收集群众意见和问题，为上级政府制定服务方案提供参考。
随着社会信息化与科技智能化的不断发展，现在的网格员已不再是传统意义上的社区“巡视员”。在信息化协同办公系统的支持下，网格员可以通过手机、电脑等设备传送信息、扫描条形码等操作，便捷地处理日常工作。
同时，网格化管理也改变了社区面貌。通过网格员深入社区、发现、收集、及时处理问题、推进基层民主自治等方式，不断提升社区、小区的管理服务水平。从而形成“统一规划、分类指派、科学管理、情况反馈、问题解决”的管理模式。
可以说，网格化管理的推广，使得社区管理更加规范、高效，进一步增强基层政权的公信力和效能，也为改善市民居住环境带来了实实在在的利益。