“放管服”是指放宽管制、优化服务的简称，是近年来我国推进简政放权改革的一个关键词。具体来说，就是在政府部门减少审批、设定准入门槛、简化审批手续的同时，加强对市场主体的监管和服务。其实，这是我国在经济发展和社会进步的过程中，在政治体制改革基础上所进行的综合改革，是实现政府职能转变、推动政府治理现代化、优化营商环境、催生创新发展的重要举措。
“放”就是放权，指的是将政府在市场经济活动中的干预降到最低限度，尽可能让市场自我调节，推动市场主体自主决策、自主创新、自主发展。行政审批制度改革、行政执法制度改革等多项改革，就是在这个方向上进行的。比如，取消和下放一批行政审批项目，统一行政执法、规范行政处罚。这样就能够避免政府对市场主体的干预，使市场主体更加自由地进行创业和经营。
“管”就是管责，指的是强化市场监管和服务的职责，创造公平竞争的市场环境，维护公共利益和社会信用。这个方向包括了比较多的事情，比如规范市场秩序、减少政府行政垄断、优化营商环境、加强对违法行为的打击等等。同时也包括了加强政府部门职能的改革，加大投入，完善监测和反馈机制等等。这些都能够增强市场主体的活力，为市场经济的发展提供一个健康、公平、透明的环境。
“服”就是优质服务，指的是政府部门不仅要放权，还要提供优质高效的服务。政府要与市场主体配合，为他们提供包括咨询、认证、培训、技术支持等一揽子服务。同时，还要加强对市场主体的引导和帮助，鼓励创新和创业，帮助他们快速成长。这样双方就能够形成合作共赢的局面。
“放管服”的实质就是“放权以便管责，管责确保服务，服务之中要有监管和引导”。