材料力学是材料科学与工程中的一个基础学科，涵盖材料的变形、失效、断裂、疲劳、应变、强度等方面的研究。材料力学通过对材料受力状态、变形、损伤、断裂行为的研究，从微观到宏观全面掌握材料内部结构和力学性能，为材料设计、制造、应用提供理论依据。
材料力学的历史可以追溯到古希腊时期的阿基米德、托利米等人。随着工业革命的到来，对材料力学的研究逐步深入。材料力学的研究成果已广泛应用于航空、航天、汽车、建筑、医疗等领域。
在材料力学研究中，经常涉及到应力、应变的计算，许多数学工具如微积分、线性代数、概率论等也被广泛使用。材料力学的研究对象包括金属、陶瓷、聚合物、复合材料等各种材料。