索引，是数据库中一个用于提高数据库查询速度的数据结构。通过创建索引，可以让数据库系统跳过某些行，而不是扫描整个表，从而大大加快查询速度。索引的本质是数据结构，通过将搜索的列的值作为关键字，建立一种快速查找的数据结构，以便在查找的时候能够快速定位到要查找的数据。
有了索引，数据库查询的效率会大大提高，但同时，索引也对数据库的性能有一定的影响。对于频繁的增加、删除、修改数据库中的数据的操作，索引也会影响到其性能。
索引是对于数据库优化中，极其重要的一环。没有索引，数据库提供程序就不得不一行一行的搜寻整个数据库来获取数据，效率极低，因此，建立索引是提高数据库性能的一个重要手段。