奥林匹克是现代国际综合性体育赛事的代表，旨在促进国际体育交流、增进人类友谊、弘扬奥林匹克精神。其中央视将每一届夏季奥林匹克运动会都分别翻译成了一个主题：2008北京奥运会的主题是“同一个世界 同一个梦想”。奥林匹克会旗有五种色彩，即蓝、黄、黑、绿和红，五种颜色相互交错，构成了奥林匹克五环标志。
奥林匹克起源于古希腊，古代奥林匹克运动会是由诗人希奥多芬发起并通过竞技体育的方式进行。它们始于公元前776年，每届比赛的举办地在希腊半岛上的奥林匹亚，直到公元395年时，罗马皇帝君士坦丁查禁了奥林匹克运动会。然而，在1896年雅典奥林匹克运动会的成功举办，预示着一个新的奥林匹克时代的开幕。 第一届现代奥林匹克运动会于1896年在雅典举行，截至目前，共举办了28届夏季奥林匹克运动会和23届冬季奥林匹克运动会。