戊己杏黄旗，是清朝三大军旗之一，也是《三十六计》中的“伐虎离山、破釜沉舟、背水一战、远交近攻、声东击西、无中生有”等几种计策所指的旗号。戊己杏黄旗的由来和传说有着许多种不同版本。
一说，杏黄旗是由女真族祖先草上兴所创，以杏花的颜色命名。戊己则是指太阳和月亮，旗面上的太阳与月亮象征世界的平衡和统一。
还有一种说法是清太祖努尔哈赤于1592年设立了戊己二旗，收编卫拉特部、室韦齐部、莫儿岱部组建兵队，并特意选用了白地黄中的杏花图案作为旗帜。
戊己杏黄旗在清朝历史上扮演着举足轻重的角色。例如，在清初权臣魏忠贤与大将董事魁军阀政治的博弈中，两派各自的军队升起了自己的旗帜，因此出现了戊己杏黄旗“东山再起”的传奇故事。
此外，戊己杏黄旗也是清朝海运业的代表——当时海运业时常遭遇海盗的骚扰，清政府决定派遣戊己杏黄旗作为护航军队，从而在海事上取得了不小的胜利。