恩格尔系数是指家庭在消费支出中，食品支出所占的比例。
计算公式如下：
恩格尔系数= 食品支出总额 ÷ 家庭总支出 × 100%
从恩格尔系数可以看出人民生活水平的高低，恩格尔系数的大小反应了一个家庭食品支出所需的收入比例，大体可以用来反映收入水平和经济发展水平。
一般而言，城市居民和农村居民的恩格尔系数有较大差别。城市居民的恩格尔系数一般在20%到40%之间，而农村居民的恩格尔系数一般在40%到60%之间。
当一个国家的恩格尔系数大于40%时，表示这个国家还处于发展中国家的阶段；当恩格尔系数在20%以下时，表示这个国家属于发达国家。