荇菜是我国传统的春季蔬菜之一，由于大部分的荇菜都生长在水中，荇菜又被称为“水菜”，它富含蛋白质、维生素、矿物质和丰富的纤维素，被誉为清明节必备美食。
荇菜因其营养丰富，味道鲜美，被称为“水中人参”，是中国近几千年来的传统时令蔬菜之一。荇菜的种植历史悠久，据统计，最早可追溯到南北朝时期。它主要分布在江南、西南等气候温暖、湿润的地区，因此被誉为“江南一品”。
荇菜的烹饪方法多种多样，可以清炒，也可以用来制作荇菜汤、荇菜粥、荇菜糕等等。在清明节期间，荇菜是必备的美食之一，因为在中国传统文化中，清明节是祭祀祖先的节日，荇菜是作为祭品使用的。同时，荇菜也寓意唐朝诗人白居易《赋得古原草送别》中的“离离原上草，一岁一枯荣”。