地级市是中国行政区划的一种，是指在省级行政区域下属的中央直辖市、省辖市、地区以及自治州的行政区划单元。地级市作为城市化发展的重要组成部分，在经济、文化、社会等方面扮演着重要角色。
地级市是中国行政区划的第二级行政单位，下辖若干个县级行政单元，如县、市辖区、市、自治县等。一个地级市的级别相当于美国的县，属于一种介于县和省之间的行政区划。
地级市的设立通常是基于经济、政治和地理等因素的考虑。地级市在行政管理、经济发展、教育文化、交通建设等方面享有一定的自治权力，并负责本地区的发展规划和管理。
作为中国的城市化进程不断推进，越来越多的地级市成为了国家战略规划和经济发展的主要承载地。地级市在各类产业、商贸、科技、文化等方面都有着丰富的资源和机会，吸引了大量的投资和人才。